一是看其茶

 

好的普洱茶外形色泽褐红（猪肝色），条索肥嫩、紧结，闻其味有淡淡的荷、兰、樟等香味并伴有特殊的陈香。普洱散茶以嫩度划分级别，从级外、一级到十级特级，嫩度越来越高。一般来说，嫩度越高品质越好。

 

二是鉴其汤

 

把普洱茶放入壶中，用沸水冲泡，把泡好的茶汤倒入水晶玻璃杯内观赏汤色。普洱茶的汤色要求红浓通透明亮；在普洱茶的加工过程中，80%左右的茶黄素（TF）和茶红素（TR）氧化、聚合，形成茶褐素（TB），再加上较高的可溶性糖和水浸出物含量，形成了普洱茶滋味浓厚、汤色红褐的物质基础。茶红素是汤色呈“红”的主要成分，在发酵过程中，过氧化物酶活性增强，促使茶黄素氧化成不溶性茶红素复合物，随着普洱茶陈期延长，发酵时间的增加，普洱茶中不溶性茶红素复合物逐渐增多，茶的汤色也就变得越来越红。由于不溶性茶红素复合物的产生与存放时间的正相关关系，在一定的年限内，普洱茶的“红”是鉴别普洱茶陈期的重要指标。普洱茶的红又根据品质不同分为宝石红、玛瑙红、琥珀红等，其中以宝石红最为难得，为茶中；其次是玛瑙红；再其次是琥珀红。茶汤泛青、泛黄为陈期不足，茶汤褐黑大多是人工后发酵茶，汤色混浊不清、有悬浮物的则是变质的普洱陈茶。

 

三是观其叶

 

普洱茶冲泡后观叶底（茶渣），主要看柔软度、色泽、匀度。叶质柔软、肥嫩、有弹性的好；叶底硬、无弹性的品质不好；色泽褐红、均匀一致的好；色泽花杂不匀，或发黑、碳化、或腐烂如泥，叶张不开展属品质不好。

 

四是品其味

 

品尝普洱茶汤滋味，要求甘甜、滑润、厚重、陈香。这是因为普洱茶在后发酵过程中有黑曲霉、青霉属、根霉属、灰绿曲霉、酵母属等微生物特别是黑曲霉和酵母属对茶叶发生作用，另外，普洱茶中的麦菊菌对最终形成普洱茶独特的品质也发挥了重要作用。